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第51章

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第51章

母妃的異母兄長。

李桐枝立刻聯想到那個腆顏勸自己與大王子好生相處的男人, 杏眸睜圓,問道:“是燕蘭使團裏,我叫舅舅的那個人嗎?”

“舅舅”這個稱謂太刺耳,

賀鳳影眉心直跳, 止住腳步:“那個混蛋哪裏配得上你叫他一聲舅舅?”

他覺大王子死得輕松, 對其他幸免於責難的陰謀參與者更是恨意未消。

他素來都是用面具把自己的性格區分開, 戴上面具時可以肆意由情感主導行動,摘下面具面對李桐枝時, 則需保持住冷靜。

只是現在的他尚未獲知她堅持離開自己的緣由, 雖然確認過她對自己感情依舊,但心中到底存著個疑影,自控能力難及從前。

忍了忍, 賀鳳影還是遏制不住煩躁地罵道:“燕蘭的大王子會把念想打到你身上,多半是他出的主意。借著一點親緣關系哄你的信任, 實際就是個無能的吸血水蛭,利用了你母妃,又想利用你!”

他的聲音冰冷, 仿佛刑訊拷問時的口吻, 足以令見識過他手段的詔獄兇犯心神俱裂。

可李桐枝有恃無恐, 清楚他不會傷害自己, 沒生出絲毫畏懼想法。

她本來正內疚自己對母妃了解太淺,惱怒母妃的家裏怎麽能主持這等下作的事情, 連母妃畫作的署名權都剝奪。

聞聽賀鳳影的斥罵, 輕輕仰首看向他。

瞧見他皎如明月的面容染上憤怒的色彩,明明五官精致如廟宇中最受信徒愛戴的神像, 卻做不到神像的無悲無喜,仿佛下一刻就要執屠刀殺戮。

有他比自己更生氣, 她就不那麽生氣了。

她怔楞了一瞬,覺得這幅玉面修羅的模樣很適合繪畫下來,所以又仔細多看了好幾眼,牢牢記在心裏,當作日後能畫的主題。

惡獸稍稍抒發情緒,準備收起嚇人的獠牙,未料還被她用柔軟的小手捧在面頰兩側,嬌嬌說:“你再兇一會兒,我沒觀察完。”

賀鳳影徹底沒脾氣了,但還是得證明一下自己的不滿。

他捉住她的手腕,輕咬了口她的指尖,連個印兒都沒留下,抱怨道:“你這個笨蛋認賊作舅,不聽你的。”

“我沒認他。他之前出使大衍,被我聽到了他不喜歡我和我母妃,我當然也不喜歡他,不會認他,只是簡單順著關系叫。”

她嘟嘟嘴唇,道:“現在知道了他搶走我母妃的畫當作是他的作品,更不會認他——你說得對,他的確不配我叫舅舅,以後若是再見到,我就叫他水蛭。”

一邊說,她一邊很認真地給自己點頭,像是在加深印象,下次見面用上這個罵人的詞匯。

賀鳳影想象到這個場景,短暫失語。

他再惱恨,還是有底線分寸,不會在她面前罵骯臟的俚語,汙她的耳朵。

況且毫無攻擊性的小姑娘說什麽都算不上辱罵。

不過李桐枝應該不會有機會再見上那個血緣關系上的舅舅了。

畢竟就算他沒能親手處置掉燕蘭使團剩下的其他人,依長公主的性格,在得知他們試圖哄騙走李桐枝後,也不可能容他們活下來。

既然如此,就沒必要否定李桐枝的想法了。

他平覆心緒,不準備繼續這個話題。

扶著她安穩登上購置不久的馬匹,隨即跨坐到她身後,拽住韁繩,腳跟輕踢了踢馬腹,帶她入境燕蘭國。

騎馬比起乘車來說,行動更加方便。

在距離下一個休息點路途不太遠的情況下,是更好的選擇。

賀鳳影控制著馬速,李桐枝沒感到太顛簸,悄悄從他懷裏探出頭來,側首打量起燕蘭國接壤大衍的地區。

她先前所見的大衍邊城,落後卻熱鬧,別有一番滋味在。

然而通過幾乎無人看管的燕蘭邊防後,入目所見的景象僅剩下一片荒蠻。

行商來往頻繁,黃土道路勉強平坦,只是馬行過時,還是會揚起淡淡塵土。

道路兩側的尖刺灌木叢,因從來無人打理,顯得雜亂無章。

部分肆意把會劃破人肌膚的尖刺枝條直直伸向天空,部分則被馬匹或車輛碾壓在地,青綠色的汁液滲入泥土。

更遠處,一棵枯死發黑的巨樹在樹幹中部爛出一個大洞。

藤蔓看起來無害地攀絞在巨樹樹幹,可聯想到巨樹的枯死多半就是被它掠奪去養分,便展現出無聲的殘酷來。

樹旁,食腐的黑色烏鴉聚集在野兔腐爛了一半的殘屍上,因馬匹經行的動靜受驚撲騰翅膀飛起,用喑啞的嗓子惡狠狠叫了好幾聲。

有點被嚇到的小姑娘不敢繼續探究周遭平靜景象下都埋有怎樣可怕的真相,連忙把視線收回,身體靠進賀鳳影的懷裏,好汲取些安全感。

賀鳳影感受到她的動作,低眸看了眼她的神情,安撫性地用臉頰蹭了蹭她的發頂:“別怕,我在呢。”

大約半個時辰後,終於望見人煙。

燕蘭很小,國內一共只有三座城,距離大衍較近的這座城,皆是平民居住。

由於與大衍商人接觸頻繁,這裏的風氣倒算得上是三座城裏最開明的。

街道上的可以見到三三兩兩身穿不起眼灰褐色服飾的女子行走。

但觀她們垂首行色匆匆的模樣,能知身處之地到底還是對女子限制很多的燕蘭國,開明也是相對另外兩座城。

賀鳳影在客棧前勒停馬匹,抱小姑娘落了地。

李桐枝初時還懷著點新奇心,想要看看燕蘭國與大衍的不同,但很快這點心思就消弭。

她穿的是一身形制裁剪簡單的鵝黃衣裙,在大衍地域,多數時候只是因為出眾的樣貌,被路人善意多欣賞幾眼。

然而到了燕蘭,單是因為裙子的明麗顏色,就引來許多燕蘭當地人的關註。

他們甚至駐足,上下來回地掃視她,神情晦暗,不知心中在如何批判她的打扮。

不過猜到她該是大衍來人,沒誰敢主動上前放肆。

李桐枝在他們的目光中,感覺自己仿佛成為某種會被獵人獵捕的異獸,很不自在地蹙起眉,錯步挪至賀鳳影側後方躲著,輕聲道:“他們怎麽都看我呀……”

賀鳳影一雙鳳目冷漠地掃視那些異國人,動作溫柔地解下自己寬大的鬥篷給她披好:“他們思想落後,你忽然出現在這裏是會惹眼。你戴上兜帽,別看他們,一會兒就沒人盯你了。”

小姑娘依言把自己藏進了鬥篷裏,僅有下半張小臉依然露在外,半信半疑地問:“戴上兜帽他們就不盯著我了嘛?”

“嗯。”他一邊應她,素白的手一邊搭落在了腰間長刀刀柄。

無需他用燕蘭語呵斥,刀鋒半出鞘,刃面映射的寒光就是最好的交流手段。

受迫於他展現出的威脅,果然沒誰敢繼續盯著李桐枝看。

賀鳳影警告過他們,領著她走入客棧內。

客棧的掌櫃是燕蘭人,常與大衍商人打交道,倒也會幾句大衍的官話,結結巴巴地問:“飯一樓……還是住二樓?”

加上他手勢的比劃,其實交流上沒什麽障礙。

但賀鳳影答應了要給李桐枝表現的機會,便故作出聽不明白看不懂的模樣,向她求助翻譯。

小姑娘摘下兜帽,露出一雙亮晶晶的琥珀色眼睛,言語流暢地向掌櫃問明白能提供怎樣的食宿和相應的價錢,轉述給他知道。

成功得了賀鳳影幾聲誇讚之後,她為了兩人之後的旅途,嘗試向好說話的掌櫃問起近來在燕蘭國有什麽需要註意的事。

掌櫃答說:“聽聞大王子去大衍,觸怒了大衍皇帝,不幸喪了命,咱們燕蘭國下任王該是二王子了。你們既是大衍人,最好不要去臨近夷昌那座城,那邊昏了頭要跟著二王子反大衍呢,對你們態度會很差。”

李桐枝頓時白了臉。

——她的和親沒成,難道就要殊途同歸,鬧出兩國戰事嗎?

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